加齢や乾燥で小じわができた状態の肌が紫外線を浴びると、異常にエラスチンを発生させてしまいます。
そしてそれがしわを固定化し本物のしわにしてしまいます。
小じわの段階なら素早い対策で消すことができるのですが、紫外線を受けてダメージを受けてしまうとやっかいなのです。
また、紫外線はエラスチンやコラーゲンを劣化させてしまい、肌の弾力を失わせてしまう原因にもなります。
さらに肌の老化を早めるだけでなく、皮膚のたるみの原因にもなります。
しかし、加齢などとは異なり、この場合は自分できちんと対策すれば十分防げるものでもあるのです。
地球上に降り注ぐ太陽光線の一種（電磁波）のことです。
紫外線は波長の長により、UV-A（A波）、UV-B（B波）、UV-C（C波）に分けられます。
しかし、UV-Cは大気に阻まれ地上に届くことはありませんので、UV-AとUV-Bが私たちが日常意識することなく浴びている紫外線ということになります。
このUV-AとUV-Bは、お肌の内側でそれぞれ違った影響をおよぼします。
まずUV-Aは、お肌の奥の真皮内に入り込み、悪事を働きます。
ハリや弾力を担うコラーゲンやエラスチンを破壊しそれらの結びつきを弱めて、シワやたるみを引き起こすのです。
一方のUV-Bは主に表皮内に影響を与えます。
表皮細胞の生まれ変わりのサイクルを早めて角化異常を招いたり、メラノサイトを活性化させてシミを生み出したりします。
また、コラーゲンやエラスチンを壊す酵素を発生させるので、こちらもシワをつくる原因になります。
こういった影響はすべて、「光老化」と呼ばれる現象です。
この光老化こそが肌老化を招き、肌年齢の加齢を加速させる引き金になるのです。
だからこそ、紫外線が美肌の大敵といわれる理由なんですね。
1日の紫外線量のピークは12時前後ですが、朝でもかなりの量が地上に届いています。
特に波長の長いUV-Aは、朝の7時といった早い時間から、急激に上昇していきます。
UV-Aはガラス越しにもお肌に届きます。
曇りの日でも、紫外線量は快晴の日の50％程度あります。
日差しが弱いから･･･室内だからと油断せずに、しっかり紫外線対策をしておきましょう。
とくに肌が弱い方やアトピーの方は紫外線の影響も受けやすい肌になってしまっていますので、注意が必要です。
特にUV-Bは、遺伝子レベルにまでダメージを与えることがあります。
遺伝子は度々傷つけられると健康な状態への修復が難しく、将来的には皮膚癌などの疾患に至ることもあるのです。
とにかく紫外線に当たらない事が1番ですが、屋外に出るときは帽子や日傘を活用しましょう。
最近はUV対策を施した素材の帽子や日傘の種類も豊富なので、おしゃれも一緒に楽しめますよ。
黒色のものは熱を吸収しますので、光を反射する白色系のものがお薦めです。
低刺激の日焼け止めクリームや紫外線カットのメイク、衣類などでも紫外線対策を行いましょう。
もしも日焼けしてしまったら、まず冷たいタオルや流水で火照った肌を冷やすことがポイントです。
その後にしっかりケアしましょう！
食事やサプリメントなどでビタミンCを摂取したり、睡眠を良くとることが何よりも大切なんですよ。
日差しによるダメージを防ぐにはやはり、きちんと日焼け止めを塗ることがいちばんです。
曇りの日でも日焼け止め（サンスクリーン）は忘れずに塗りましょう。
こちらもたくさんの種類が販売されておりますので、自分の用途にあったものを探してみてくださいね。
しかし、日焼け止めの数値がいまひとつわからない方も少なくないはず。
「SPF」や「PA」は紫外線防止効果の高さを示す数値です。
どんな環境でどれくらいの時間、太陽の光とともに過ごすのか、それに合わせてふさわしい数値を選択しましょう。
必要もないのにむやみに高い数値を選ぶ必要はありません。
SPF・・・Sun Protection Factor（サンプロテクションファクター）
この数値は、サンバーン（主にUV-B）による日焼けで皮膚が赤くなることの防止効果を示す値です。
数字が大きいほど日焼け止めの効果が高くなります。
例：SPFの数値が25だった場合、何も塗らなかった場合より25倍の時間を皮膚が赤くならずにいられるという意味。
SPFは、生活シーンに合わせて使い分けることが大切です。
日常生活での紫外線対策にはSPF10前後で十分です。
「SPF50」というのはあくまでも、炎天下の海辺で1日過ごすような場合に必要なSPFの最大値です。
ただし、肌が弱い人や肌荒れ、乾燥肌の人など、肌が弱っていると紫外線の影響を受けやすいので、その場合は、紫外線には十分に注意する必要があります。
PA・・・Protection Grade of UV-A（プロテクショングレイドオブUV-A）
主にUV-Aをカットする効果をあらわす表示です。
PAの表示は、＋（効果がある）、＋＋（かなり効果がある）、＋＋＋（非常に効果がある）の3段階表示です。
＋の多い方が効果が高いということになります。